小児の「適切な受診タイミング」について思うこと。

子どもを病院に連れていくタイミングに悩んだことはありませんか？

平日の日中に、かかりつけ医を受診する場合は、悩まなくていいと私は思っています。
ささいな症状、悩み事であっても、かかりつけ医に相談すればいいと思うのです。
かかりつけ医とは、普段から何でも相談できる関係性が望ましいでしょう。

しかし、夜間や休日の救急病院だったらどうでしょう。
夜間や休日であっても受診した方がいいのか、それとも平日の朝を待ってかかりつけ医を受診した方がいいのか、悩むと思います。

今回は、「適切な受診タイミング」について思うことを書きます。

このページの目次です。

1 コンビニ受診 vs もっと早く連れてきて
2 受診タイミングが明確なケースは稀
3 「適切な受診タイミング」の目安
4 まとめ

コンビニ受診 vs もっと早く連れてきて

少しイメージしてみてください。
あなたは、夜間に子どもを救急病院に連れていきます。

「症状は軽いですね。朝まで様子をみて、かかりつけ医を受診してください」

救急病院の医師にそう言われました。
あなたはおそらく安心するでしょう。
それと同時に、「朝まで様子を見ればよかったんだ」と思うかもしれません。

別の機会に、また子どもに同様の症状が出て、今度は「朝まで待てるかな」と思って様子を見ました。
しかし、やっぱり子どもが苦しそうなので夜間救急病院に連れて行った、という状況を想像してみてください。

「こんなに酷くなるまで様子を見るなんて。もっと早く連れてきてください」

前回とはうってかわって、救急病院の医師にそう言われるかもしれません。
(子どもの状態は急に変わるので、私はこのような言い方はしませんが)

子どもをいつ病院に連れていけばいいのか、この問題は結構難しいものです。

受診が遅すぎるくらいなら、速すぎる方がましだという考え方もできます。
しかし、不要な救急病院受診は、その地域の医療資源に負荷をかけてしまいます。
いわゆる「コンビニ受診問題」です。

コンビニ受診とは？

一般的に外来診療をやっていない休日や夜間に緊急性のない軽症患者が病院の救急外来を自己都合で受診する行為を「コンビニ受診」といいます。かつて旧柏原病院(現兵庫県立丹波医療センター)の小児科は、夜間のコンビニ受診の多さから小児科医が疲弊し、小児科がなくなりかけたという経緯があります。コンビニ受診は病院に負荷をかけるので、病院の機能を低下させる一因となります。

でも、朝まで様子をみて、状態がもっと悪くなってしまったら？
そもそも朝まで待てるの？

「コンビニ受診問題」と「もっと早く連れてきて問題」とが、葛藤し合うことがあります。
この2つは相容れない要素です。

受診タイミングが明確なケースは稀

「コンビニ受診問題」と「もっと早く連れてきて問題」が衝突しないケースがあります。
この症状が出たら、絶対に受診というのがあります。

それが、けいれん。
これは明確に受診が必要です。
むしろ、救急車を呼ぶべきかの判断が必要ですが、これは今回のテーマではないので割愛します。

しかし、ほとんどの症状が「今すぐ受診しなければならない」とはなりません。
発熱、咳、鼻水、嘔吐、下痢、発疹など、症状の程度や期間によってアドバイスが変わります。

アナフィラキシーは受診が必要ですし、エピペンを使った場合は救急車要請が鉄則ですが、「軽いじんましんで本人も困っていない程度」であれば、受診は必須ではありません。
腹痛も基本的には受診が必要と私は考えていますが、それでも「本人が困ってなさそうな程度の軽い腹痛」であれば少し様子をみるのもいいと思います。

受診タイミングが明確なケースは稀です。
ほとんどの症状が、「今すぐ受診しなければならない」ときもありますし、「朝まで様子を見てもいい」ときもあります。